パンゲア大陸(パンゲアたいりく、Pangæa, Pangea)は、1912年にアルフレート・ヴェーゲナーが提唱した大陸移動説において、現在の諸大陸が分裂する前にひとつであったときの超大陸のことである。
ギリシャ語で「すべての陸地」という意味で、ヴェーゲナー本人が命名した。
当初、大陸を動かす原動力が物理的に不可能とされたが、ヴェーグナーの死後、1950年以降次々に新事実が見つかり、プレートテクトニクス理論として再評価されている[1]。
古生代ペルム紀の終わり、2億5,000万年前ごろに、ローレンシア大陸、バルティカ大陸、シベリア大陸などすべての大陸が次々と衝突したことによって誕生し、中生代三畳紀の2億年前ごろから、再び分裂を始めた[2]。
超大陸の完成時、地球内部からスーパープルームが上昇して世界各地の火山活動が活発になり、ペルム紀と三畳紀の境界(P-T境界)に当時生きていた古生代の海洋生物種のうち、実に95%以上が絶滅した。
当時の海水準は高かったため、大半の時代は、浅海によりいくつかの陸塊に分かれていた。
大陸の形態[]
パンゲア大陸は赤道をはさんで三日月型に広がっていたとみられる。三日月内部の巨大な浅い内海であるテチス海では多くの海洋生物が繁殖し、内陸部は海岸から遠いため乾燥した砂漠が広がっていた。ほぼすべての大地が地続きだったため動植物の移動が促進され、その多様性は現在よりも均質だったと考えられる。
1億8,000万年前、ジュラ紀に北はローラシア大陸、南はゴンドワナ大陸へと分裂した。
出典・脚注[]
関連項目[]
- ローラシア大陸
- ゴンドワナ大陸
- プレートテクトニクス
- プルームテクトニクス
- パンサラッサ
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